Pour trouver la statue la plus haute de l'hémisphère occidental, empruntez l'autoroute 22 de Porto Rico à l'ouest de San Juan. Après environ une heure, si vous prenez une sortie et quelques virages, vous arriverez à une étroite route à deux voies qui longe la côte nord de l’île. En se rapprochant, un Christophe Colomb très anguleux, une main sur le gouvernail d’un navire et l’autre levée vers le ciel, apparaît. Dans ce coin rural d’Arecibo, rien ne cache la vue.
L'ensemble du monument en bronze de 350 pieds, doté de trois voiles et d'un rendu d'une carte sur un parchemin, domine tout ce qui l'entoure, faisant ressembler les palmiers à des jouets. Il n’y a pas de parking ni de centre de visiteurs. Donc, en plus d’être déplacé, il est dépourvu de contexte sur la violence de l’époque de Christophe Colomb dans les Caraïbes.
Porto Rico, aujourd’hui territoire des États-Unis après des siècles de domination espagnole, est l’une des plus anciennes colonies du monde. Dans « La Brega », un podcast sur Porto Rico, j’ai expliqué que Columbus figure même en bonne place dans l’hymne de Porto Rico. Cela ne veut pas dire qu’il est toujours présent à l’esprit, mais son héritage façonne toujours la vie quotidienne sur l’île.
Pourquoi a-t-il abouti dans les Caraïbes, la partie du monde qui a subi la brutalité de Colomb ? Tout commence avec Zurab Tserete...
[Courte citation de 8% de l'article original]